Gøgen kukker indtil Sankt Hans
Det hedder sig, at gøgen kommer, når skoven står grøn omkring 1. maj, og at den holder op med at kukke til Sankt Hans.
Det er naturligvis en sandhed med modifikationer, men som for andre fugle gælder det, at stemmen primært høres i yngletiden.
Gøgen er jo en rigtig snylter. Den udruger ikke selv sine æg, men lægger sine æg i andre fugles reder – typisk hos engpiber eller rørsanger. Her lægger den i gennemsnit ni æg pr sæson, men kun et æg i hver rede. Hunnen har en foretrukken værtsfugl, hvortil dens ægfarve er tilpasset. Ægget klækkes som regel før værtsfuglens egne æg. Gøgeungen smider så værtsfuglens egne æg og unger ud af reden, så gøgeungen alene får gavn af fodringen.
Der er mange stemmetydninger i forhold til gøgens kukken, og nogen mener, at gøgen på grund af sin adfærd kukker som om den siger: ”kun et æg, kun et æg – undskyld, undskyld”.
